Wielofunkcyjny rozwój obszarów wiejskich łączy się z wprowadzaniem na wieś coraz większej liczby nowych funkcji pozarolniczych: produkcyjnych, handlowych i usługowych. Strategia ta wynika z trudności społeczno-ekonomicznych tych obszarów, z zacofania gospodarczego, nieefektywnych gospodarstw rolnych, bezrobocia. Materiałem badawczym wykorzystanym w artykule była analiza literatury przedmiotu, analiza wyników ogólnopolskich badań ankietowych oraz własnych obserwacji autora. Z badań wynika, że obszary wiejskie powinny pełnić funkcje produkcji żywności i ochrony środowiska oraz funkcje kulturowe, turystyczne i usługowe dla obszarów miejskich. Wokół tych funkcji powinna się rozwijać dodatkowa działalność pozarolnicza. Z kierunkiem tym łączą się plany mieszkańców wsi związane z podjęciem m.in. działalności usługowej, handlowej, transportowej, turystycznej, rzemieślniczej i rękodzielniczej. Prowadzona już i deklarowana działalność niezwiązana z rolnictwem świadczy z jednej strony o dużych szansach rozwoju obszarów wiejskich, a z drugiej nie sprzyja rozwojowi funkcji rolniczej, do której wieś jest predysponowana.