A aplicação incorreta dos agrotóxicos, freqüentemente, apresenta graves riscos para o homem. A contaminação do ar, das águas e do solo é freqüente. São inúmeras as conseqüências no meio ambiente e na saúde humana do uso intensivo dos agrotóxicos, tendo em vista o impacto econômico negativo, com nítidas repercussões sociais. No presente artigo pretende-se analisar as características das lavouras de tomate, no Estado do Rio de Janeiro, apontando os municípios que se destacam quanto à utilização de agrotóxicos. Foram utilizados os microdados do Censo Agropecuário, em 1995/1996, que trazem informações sobre os estabelecimentos agropecuários que cultivam tomate. Somando-se a isso, foi possível construir um indicador sintético, que avalia a qualidade de produção, levando em conta variáveis como produtividade, uso de agrotóxico, assistência técnica, irrigação, controle de pragas e doenças e conservação do solo. Os resultados sugerem que nem sempre alta produtividade esta associada à qualidade de produção, e que nenhum município do Estado apresentou ótima qualidade em produção. Por último, concluímos que é necessário avaliar conjuntamente a produtividade e alguns impactos sobre o meio ambiente e a saúde das populações, uma vez que a atividade agrícola convencional, que utiliza intensivamente os agrotóxicos, transfere alguns custos ambientais para toda sociedade.