O estudo tem como objetivo analisar a evolução da rentabilidade da produção de suínos no Rio Grande do Sul, de 1970 a 1978. Para a determinação da rentabilidade partiu-se da estrutura dos custos da produção, das relações de insumos alimentares com ganho de peso vivo e dos preços do produto e dos principais insumos. Estas relações permitem determinar margens percentuais de receita após a dedução dos custos com alimentação. Admitindo-se, com base em estudos de formação dos custos, que a alimentação representa, aproximadamente, 70% dos custos totais, as margens computadas indicam a parcela da receita disponível para remunerar os custos não elementares que incluem o capital, a manutenção do rebanho de reprodução e a mão-de-obra. Os resultados mostraram uma variabilidade grande na rentabilidade, determinada, principalmente, pela combinação dos preços do milho e dos concentrados com o preço recebido pelo produto.