Este estudo enfoca questões relativas a prioridades tecnológicas no desenvolvimento da bovinocultura de corte no sul do Brasil. Parte da montagem, a partir de dados secundários, de uma matriz de produção que espelha o processo de cria-recria-engorda da situação tradicional. Obtém, através de programação linear, o efeito de mudanças efetuadas na idade do abate, na idade de primeiro acasalamento e na taxa de natalidade, sem levar em consideração os custos necessários para efetivar a mudança. Conclui que, a preços politicamente razoáveis, a pecuária não tem condições de cobrir o custo de oportunidade da terra que ocupa, mesmo em condições extremamente vantajosas. Conclui também que um piano que vise a desenvolver a pecuária de corte deve ter como prioridade a elevação da taxa de natalidade.