Procedente del oeste de Norte América, es introducido en Europa en 1985 y desde esta fecha en numerosos otros países del mundo, Flankliniella occidentalis (Pergande) fue encontrado por primera vez en República Dominicana, en abril de 1992. Polífago y vector del TSWV (Tomato Spotted Wilt Virus) en numerosas hortalizas y cultivos ornamentales. Este thrips es actualmente difícil de controlar tanto en cultivo de campo como en cultivo de invernadero.