A relação entre comprador (frigorífico) e vendedor (produtor rural), é bastante complexa, havendo interesses comuns entre os dois agentes, e simultaneamente uma série de conflitos. Tradicionalmente os agentes da cadeia da carne bovina recorrem ao mercado para efetuar suas transações, no qual produtores de gado de corte, e frigoríficos alternam seus fornecedores e clientes, em busca das melhores condições de negociação, caracterizando uma coordenação da cadeia via mercado.