Três condições principais emergem da análise das relações entre a política pública e a mudança tecnológica na agricultura canavieira do Nordeste. A primeira é que a intervenção estatal é variável essencial para explicar a transformação em andamento. Uma segunda conclusão indica o efeito diferencial da política econômica entre os produtores, em função de distintas capacidades de reação desses agentes aos incentivos governamentais para modernização. A terceira diz respeito a mudanças na organização social da produção, refletidas, principalmente, nas relações de trabalho no campo.