A imprescindibilidade da educação na formação de mentalidades, valores, cultura, condutas coletivas, comportamentos pró-ativos e até mesmo na formação de capital social tem sido enfatizada por vários autores. Entretanto, quando estes atributos são necessários ao desenvolvimento rural sustentável, processo complexo que requer coesão social e, em muitos casos, a renúncia a retornos individuais imediatos, a educação não pode ser exclusivamente aquela formal, presente nas redes públicas e privadas de ensino fundamental, médio e superior. Neste caso, deve ser um processo educativo especial que vá além dos conteúdos da formalidade integrativa, genérica ou profissionalizante, alcançando a reflexão sobre o ambiente, as condicionantes econômico e sociais, a história de vida e incorporando a dimensão da intervenção na realidade. O presente trabalho tenta apresentar a experiência bem sucedida do CAT, Conhecer, Analisar e Transformar, um processo de formação continuada de professores municipais na área rural Semi-Árido baiano, desenvolvido mediante parcerias entre o MOC/Universidades/Prefeituras/Sociedade civil organizada.