O objetivo da presente pesquisa foi discutir sobre as vantagens competitivas dos Arranjos Produtivos Locais (APLs) como forma de organização em rede de Micro e Pequenas Empresas (MPEs), com base no estudo de caso da Associação de Produtores Rurais de Pires (APRP), localizada no distrito de Monte Verde no município de Juiz de Fora-MG. A partir dos recortes teóricos sobre competitividade, clusters e arranjos produtivos; da teoria dos custos de transação e teoria da agência serão desenvolvidos estudos para o aprofundamento do conhecimento científico sobre arranjos produtivos locais (APLs) compostas exclusivamente por pequenas empresas e pequenos produtores rurais. Ainda, o artigo apresenta uma reflexão teórica e epistemológica contextualizada aos fenômenos sociais e econômicos. Com base nos resultados da pesquisa, evidenciou-se que a Associação de Produtores Rurais de Pires (APRP) pode ser considerada como um APL horizontal e espontâneo do setor leiteiro. Ou seja, apesar da ausência de políticas governamentais (governo estadual e federal) estabeleceu o seu próprio caminho, com acertos e erros, mas, sobretudo com dedicação e eficácia vem conquistando vantagens competitivas para seus associados. Ressalta-se que o único e importante fator impulsionador para o desenvolvimento desse APL foi o apoio institucional, em âmbito municipal, do Programa Pró-Leite da Secretaria de Abastecimento e Agricultura da Prefeitura de Juiz de Fora-MG, que tem ajudado os produtores rurais com ações de incentivo à produtividade e na implantação de tanques de resfriamento.