O presente trabalho teve como objetivo estimar os custos de produção e identificar escala na pecuária leiteira dos principais estados produtores de leite no Brasil, ou sejam, Minas Gerais, Goiás, São Paulo, Paraná e Rio Grande do Sul. Estimaram-se os custos de produção, considerando-se a metodologia de “centro de custo”, e as funções de custos da pecuária leiteira nestes estados.. Foram analisados dados técnicos e econômicos de 162 propriedades rurais localizadas nesses estados, no período de agosto de 2000 a julho de 2001. Ficou evidente a ocorrência de ganhos com a escala de produção, tendo em vista a redução dos custos médios para maiores níveis de produção, bem como os indicadores de rendimentos à escala crescentes e de economias de escala, indicando ganhos com o crescimento da produção. Os resultados evidenciam que o estudo é composto por produtores que buscam maior eficiência e que possuem possibilidades de ganho no que se refere a melhor combinação, alocação e aproveitamento dos recursos produtivos e gerenciais.