Le Brésil se trouve au coeur des débats sur l'analyse de la dynamique agricole et agro-alimentaire mondiale grâce à ses performances en termes de compétitivité sur les marchés internationaux mais aussi à cause des risques que le développement de son modèle de production agricole fait courir à l'environnement. Son poids s'est considérablement renforcé dans les négociations commerciales menées dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) à mesure que s'accroissait sa part dans la production et les échanges mondiaux. La poursuite de l'expansion de sa frontière agricole et la modernisation de son agriculture lui ont permis d'augmenter rapidement ses exportations agricoles et agro-alimentaires, et singulièrement celles de soja, de viande de volaille et de porc qui s'ajoutent à celles, plus traditionnelles, de sucre ou de café. En même temps, il est devenu un interlocuteur majeur dans toutes les discussions concernant la préservation de l'environnement, notamment à propos de l'Amazonie. Le cas du développement accéléré de la culture du soja illustre bien les défis auxquels le Brésil est confronté. L'expansion du "complexe soja" dans les régions du Nord du pays est-elle une chance ou une menace ?